现代医学一再证明，处女膜的生理作用是在女孩青春前期，由于阴道的黏膜薄，皱壁少，酸度低，处女膜起着阻挡细菌入侵的作用。到了青春期后，由于卵巢的发育，雌激素开始增多，阴道的抵抗能力增强，处女膜就完成了它的使命。其实按其功能来说，“处女膜”的名称也给了人们一种误导，让人觉得它似乎就是处女标志，这其实是人们囿于贞操观念，带有很强的功利色彩。准确地说，处女膜叫“保护膜”才更恰当。
女膜是覆盖在女子阴道外口的一片中空薄膜，膜孔的形状、大小有很大区别，它的主要作用在于排出经血。膜壁结缔组织的薄厚、韧度，微细血管的多少，神经纤维的发育程度也因每个人的情况而有很大差别。如同世界上没有两片完全相同的树叶一样，“处女膜”也绝不是每个处女都一样。初次性行为时，可能有的人疼痛难忍，有的人出血很多，也可能有的人沉浸在喜悦中，不觉疼痛，有的人少量出血甚至不出血。因此，让其成为检验女性贞操的“惟一依据”，既不准确，也不科学。
现代女性已与传统女性不同，首先她们不可能在14——18岁稚气未脱时就出嫁，其次她们不可能独守深闺，丰富多彩的生活中许多情况都可能导致处女膜破损，如运动、舞蹈、重体力劳动、医疗检查、甚至用卫生棉条等。据统计，大约有40%左右的女性处女膜在有性生活前都已破损，初夜自然不会出血。
由此可见，用处女膜破裂与否来检验女性贞操非常不科学
